出柜(coming out)是指在肯定自己的同性爱的身分的基础上,向自己以外的人告知自己的性取向。出柜(译者注:在此加注日语カミング・アウト)在美国是coming out of the closet(作者注:从橱柜中出来)的缩略语,closet指收藏用的橱柜・库房,用日语来说,大约相当于卧室壁柜(译者注:日本和式房间里储放被褥等床品的小室,大约1.66平方米),也就是说,从壁柜中出来的意思。首先,有必要解释一下这个壁柜的所指。壁柜指同性爱者由于社会压力隐瞒自己的性取向,不得不伪装成异性爱者的状态。如果不进入「壁柜」,便会受到嫌恶而无法继续学业工作等诸多不利的影响,所以几乎所有的同性爱者只能在「壁柜」中暗自隐忍,必须耗费巨大的精力来提醒自己,不能错误地从壁柜中出来,即不能暴露自己的同性爱性取向。